Ласка

ЛАСКА по общему строению напоминает горностая, но заметно меньше. Длина ее тела до 28 см, но оно еще более вытянутое и гибкое. Хвост сравнительно короткий, до 4 см, и не окрашен в черный цвет. Как и у горностая, летняя окраска меха буровато-коричневая, зимой снежно-белая. Селится в таких же, как и горностай, местах, но конкуренции с ним не выносит. Кроме того, ласка водится там, где особенно много мышевидных грызунов: на полях, среди бурьяна, в скирдах соломы, стогах сена, в хозяйственных постройках человека.

Питается почти исключительно мелкими полевками и мышами, которых ловит с удивительной ловкостью, преследуя их даже в норах и убежищах и убивая больше, чем может съесть. Этим ласка приносит большую пользу. Процесс размножения изучен недостаточно. Беременные самки и новорожденные встречаются и летом, и зимой. Число молодых в выводке колеблется от 3 до 10.

По своему количеству в пуще ласка заметно превосходит горностая, но тоже немногочисленна.